所谓事故车，就是包括经严重撞击、泡水、火烧等即使修复但仍存在安全隐患的车辆的总称。在选购二手车时，消费者最怕买到事故二手车，汽车是否有碰撞事故的好方法之一，因为大部分出过事故的车辆车架都会留下痕迹，就看您能否判断出来。
大部分轿车采用“整体车身”结构，车架受到撞击变形后在行驶中会出现一些不良反应，可以通过试车来判断。 比如转向不均匀、不稳定;直行过程中有车轮的响动;轮胎有偏磨痕迹;制动时跑偏等现象。静止状态时，可以通过如下方法检查：分别检查左、右两侧的前后车轮是否成直线，否则就说明整体车架弯曲;每个车轮后侧与轮罩的间隙应大致相同，否则说明车架或整体车身有弯曲迹象;检查发动机盖和翼子板、车门与翼子板接逢处、车门与车门的间隙是否对称，否则就很可能是已经更换发动机盖和车门，这当然与事故是有关系的。
打开发动机盖，看贯穿整个发动机舱的两根纵梁有无焊接或开裂的痕迹。如果是追尾或侧面撞击的事故车架会受挤压而弯曲或开裂，维修时都需要焊接。有条件的话上举升架，就可以很明显地进行检查了，因为大部分轿车底盘上都有加强筋，可以通过检查加强筋是否平直来判断车况。
另外，泡水车也视同为事故车。看车的时候应该首先打开引擎盖，查看水箱、冷气散热片、水箱前板是否留有污泥。然后查看引擎旁边的小零件、充电马达、启动马达、电线插座、左右轮接缝处。其次倒翻前后座椅，查看弹簧及内套绒布是否残留污泥及发霉味。还要查看后行李箱座两旁后轮隐秘接缝处死角是否残留污泥。